根據BBC報導，在英國身障人士正透過AI科技輔助與外界溝通並執行日常任務，近期這群使用者向科技業者提出明確需求，特別是期望未來的輔助科技必須更加個人化、多功能，並具備全天候的運作能力。
報導指出，英國National Star College的學生日前與科技輔具大廠Smartbox高層會面，針對擴大替代性溝通（AAC）裝置的未來發展交換意見，AI在提升溝通速度與語音個人化上的應用成為焦點。
AAC裝置透過螢幕編程語句，再轉化為人工語音，或用於控制電腦與家電，賦予使用者「發聲」與控制環境的能力。學生代表Aid Holmes向開發者表示，AAC裝置已成為他生命中不可或缺的一部分。針對硬體規格，Holmes提出裝置電池續航力需達到24小時，讓他能「整天說話而無需充電」。
性麻痺患者Hannah Hadley則展示了如何透過眼動追蹤（Eye Gaze）技術控制裝置。她向與會代表表達了對更高層次生活獨立的渴望，例如希望能有應用程式協助她放洗澡水。此外，她也期望透過優化後的裝置，實現設計無障礙遊樂設施的職業夢想。
英國National Star College語言治療師Emily Harris指出，現有技術雖具變革性，但「操作速度」仍是最大痛點。縮短一般對話語速與AAC使用者輸入速度間的落差，是技術發展的下一大挑戰。
對此，Smartbox執行長Dougal Hawes認為AI將是解決關鍵。他強調AI在輔具領域是「向善的力量」，能透過預測輸入與修正拼寫大幅提升溝通效率。更重要的是，Smartbox已導入AI語音複製技術（Voice Cloning），能根據使用者的年齡、居住地口音生成專屬合成語音，讓發聲更具個人特色與溫度，不再只是冰冷的機器聲。
