由於脊髓損傷會破壞大腦和脊髓神經元之間的聯繫，形成人體在運動及感覺產生障礙，如何協助脊髓損傷患者能自主站立及行走，已成為產研醫各界研究的一項重要議題。花蓮慈濟醫院神經外科部主任蔡昇宗近日在台灣醫療科技展專家講座中以病友現身的實例說明治療成效。
花蓮慈濟醫院神經外科部自2019年6月開始導入脊髓電刺激器植入的治療方法幫助脊髓損傷病人，在病人的胸椎第十一節到腰椎第一節之間的位置植入神經刺激器，透過神經刺激器會透過電極發送微量電流到神經節控制的相關肌肉群。脊髓電刺激器植入技術過去主要是用在治療疼痛上，美國、瑞士等醫界在八年前先後發表用在改善脊髓損傷癱瘓病人的肢體活動成果。
蔡昇宗指出，國外有多項國外轉譯與動物研究證實，脊髓電刺激可活化神經增加神經可塑性以利建立新的神經迴路，目的是協助脊髓損傷患者能自主站立甚至恢復行走能力。花蓮慈濟為了提升病人的醫療及照顧品質，脊髓電刺激術照護團隊跨神經外科、復健科、疼痛科、中醫部、護理部醫護之力，並且在術後提供個人化精準醫療復健訓練，合併中醫治療、職能與物理治療，還有負責晶片電刺激的參數設定與調整的資訊工程研究員，以及個案管理師專業關懷。
蔡昇宗說明團隊的目標就是幫助傷友有更好的生活品質，輔導傷友重返歸職場。目前在花蓮慈濟已有20位傷友接受這項治療，再結合輔具透過一系列上下肢物理治療復健課程、中西醫合療，均有不錯的恢復成效。
