8 bit市場持穩 HMI與GUI引動32 bit成長
以ARM的觀點來看，在未來3到5年內，MCU市場將是成長最快的應用市場，其成長的規模將會達到4到10倍之多。除了在傳統的8位元市場外，嵌入式應用上的人性化介面也會帶動市場需求轉移至32位元的應用上。ARM認為，人機介面（HMI）、圖形化使用者介面（GUI），與精密的操作成為未來的產品設計趨勢，這些趨勢促使MCU必須具備更多更快的中斷（Interrupt）能力、更高的記憶體頻寬/區塊，以滿足更好的人機互動。
有鑒於對HMI與GUI的需求，MCU必須具備更快、更多的中斷要求(IRQ)，以及更高的記憶體頻寬，以滿足市場的期望。現今市場上，32位元MCU的主流應用為汽車、人機介面、電子玩具(E-Toy)，與更多的GUI導向應用。未來更多應用會出現在一般日常生活中，而節能減碳將成為技術上最大的挑戰。一般傳統MCU並未針對EMI或節能減碳考量，除了一般大眾對ARM架構耗電量上的優勢外，ARM MCU更在新一代Cortex 上導入了Sleep-wake up模式，更有效的管理耗電量。
台灣具8 bit優勢 應再升級以因應新市場挑戰
目前，台灣大部分的8位元MCU設計能力，都是基於8051架構上，擁有非常優秀的技術基礎。但在未來的發展趨勢中，我們看到台灣產業面臨了許多的挑戰，包括更多的中斷能力、內部記憶體匯流排頻寬的需求。此外，台灣也必須面臨緊追在台灣MCU廠商之後，來自於中國與印度新興的MCU市場的競爭。這個市場也正隨著32位元MCU的需求而改變。
透過MCU設計比賽連結國際市場 培養在地人才
一般而言，MCU市場通常較為保守、多樣化，且市場改變的速度較慢。為了推動MCU市場的成長與轉變，ARM在過去幾年都藉由舉辦MCU設計比賽(Code-O-Rama設計大賽)，來協助本土研發人才與國際市場連結。而為了培養在地人才，ARM也會提供MCU工具訓練課程、設計中文訓練教材，並且舉辦Code-O-Rama設計大賽，讓參與的人士更了解現今國際市場的脈動。
今年，ARM不僅與CIC共同主辦Code-O-Rama設計大賽，也邀請了意法半導體（ST）與台灣嵌入式聯盟共同協辦這項競賽。透過免費提供學生ARM RVMDK開發工具、STM32開發版、及相關的訓練課程，讓學生能夠接觸、熟悉業界頂尖科技。此外，台灣嵌入式產業聯盟和台灣產業有深厚的連結，ARM也希望透過嵌入式產業聯盟的加入，可以讓台灣的優秀學子可以提前和業界有更緊密的連結，運用業界豐富的資源以進一步提升學生的實力與視野。透過與產官學界共同合作舉辦的MCU設計比賽，相信能夠讓產業界更貼近台灣市場，同時培養具有潛力的半導體人才。
<作者為ARM行銷部經理>
