根據外媒報導，為解決全球血液短缺問題日，以及安全輸血的需求，科學家正積極探索人工血液的生產。
2022年，實驗室培養的血液首次在人體臨床試驗中使用，特別是針對罕見血型的患者。科學家們同時也在研發合成血液，以支援急診醫學、外科手術和輸血需求。
人工血液是一個廣義術語，包含實驗室培養的血液和合成血液。合成血液仍在研究階段，是一種完全人造的替代品，不含人類細胞。這些工程分子透過模擬血細胞的功能來運輸氧氣。其主要設計用於緊急情況或軍事醫療，在這些情況下，需要立即輸送氧氣，但配對血型卻很困難。
另一方面，實驗室培養的血液是在體外受控環境中培養人類紅血球而製成的。
英國劍橋大學輸血醫學教授塞德里克·格瓦爾特表示，一旦實驗室培養的血液可用，某些醫療案例的治療效果可能會更佳。例如，與給予白血病患者的血小板（用於預防出血）相比，實驗室培養的血小板可能更擅長止住創傷患者的出血。
實驗室培養的血液是如何製成的？這個過程始於幹細胞，幹細胞是一種特殊的細胞，可以發育成體內不同類型的細胞。根據幹細胞的來源和刺激方式，它們可以發育成紅血球、血小板（有助於血液凝固），甚至皮膚細胞。
科學家使用一種稱為造血幹細胞的特定細胞，它可以產生所有類型的血細胞，包括白血球、紅血球和血小板。它們存在於骨髓（骨骼內的軟組織）或捐贈者的血液中。
它們被放置在實驗室環境中，並暴露於生長因子（有助於細胞發育的天然物質）。經過數週，幹細胞逐漸轉變為成熟的紅血球，其功能與天然紅血球相同。
