遠距醫療起源很早，1925年時就已有雜誌(Science and Invention)提出此概念，醫生可利用無線電，將病患顯示在螢幕上，並透過機器人的觸覺感受到病患。但是礙於技術不成熟等因素，遠距醫療一直處於紙上談兵的階段。現今，通訊技術日漸成熟、雲端科技也開始被應用，遠距醫療終於邁向普及。
由於世界人口結構改變，醫療成本支出龐大，各地都在尋求更具成本效益的醫療模式，因此，遠距醫療成為未來的趨勢。比起養老院或醫院護理，遠距醫療提供更具成本效益的模式，利用智慧手機、平板電腦等可攜式設備，搭配血壓計、血糖計等設備，病人數據可隨時提供給醫生，醫生也能夠隨時了解病患狀況。在加入了雲端科技後，更使得以往的醫療結構體系有了變化。
在軟硬體技術成熟後，遠距醫療已逐漸普及，並發展出無限商機。BCC研究告中提到，未來五年內遠距醫療市場將成長3倍，從2010年的98億美元增長至2016年的273億美元。其市場大致上可區分為技術(硬體、軟體、電信、網路)和服務兩大區域。而技術市場部分在未來五年將有大幅度的成長，預計將在2016年達到106億美元。
遠距醫療可以用在不同的方面，提供更全面的病患資料，如遠程監測或居家照護等。在遠距醫療普及後，也帶動不同產業跨入此相關領域，一些科技大廠如Intel、微軟等在此開闢新戰場；大型汽車製造商豐田、福特也推出相關的醫療性監測服務，積極布局此市場。
