数位双胞胎（Digital Twin）已连续三年被Gartner评选为10大策略科技应用。一般大众对于数位双胞胎的理解，在于对实体模型及虚拟模型的建立以及分身，而Gartner对此提出了四项延伸说明：
*虚拟模型的健壮性，以及如何透过此模型来达成特定的业务成果
*与现实世界的连结性，是否可透过此模型达到即时监控
*先进的大数据分析和AI应用带来新兴商机
*虚拟模型的互动性以及如何评估其「假设场景」
也因此数位双胞胎的虚拟分身，其核心除了具备模拟模型之外，与真实模型的连结是需要能够被量化，而其量化的基础可以被作为智慧化应用，甚至建立新兴商业模式。而欧洲工具机厂也在产品生产过程中，导入数位双胞胎技术，来活化加速机械产业中的生产流程，以及提供更多的商业模式。
以数位双胞胎快速打造复杂CNC机台
工具机产业为制造业之母，在2011年汉诺威展工业博览会提出「工业4.0计画」之后，各家欧洲大厂开始纷纷投入了智慧工具机的行列，更多的智慧化功能、IOT装置以及AI功能导入了工具机当中。
过去数位双胞胎应用大多以CAD/CAE为主，机台的机械设计多以CAE模拟为主，而整机的开发流程多会将机构学、电气、自动化系统分散开发，其开发生产模式可负荷单机大规模生产的生产模式，而近几年设备业趋势也如同消费性电子产，产品生命周期缩短，客制化需求上升，在数位化功能的支援下，可在开发流程初期建立虚拟机台模型。
数位双胞胎支援新机台的设计优化，从虚拟试运转、机台行销、生产中磨合部件，乃至翻新与服务，都是优化对象。这将为机台制造商省下大量时间，并增进其机台从概念设计到生产过程的品质。
机构、电气以及自动化平行开发的需求在2015年开始增加，位于德国内尔辛根的Maka Systems GmbH开发和制造木材铝材、塑胶加工及设计建模专用CNC 工具机。一年多来，该公司在其专案管理中，明确建立客制化设备虚拟试运转。 Maka透过机电一体化软体搭配HiL（Hardware in the loop）硬体控制回路，实施虚拟试运转处理棘手问题。
一台大型木工客制化设备具有八个龙门同步对轴、六条伺服驱动输送带、一个车削站和复杂的制程逻辑。变更这类设备的零组件时，将对有限的交货和安装时间带来严重威胁。
Maka的管理阶层打算透过虚拟试运转在组装的同时完成设备调试，以确保遵守专案时程和设备交货时限。迅速展开行动、节省大量时间，一般而言不需花太多时间就能确定虚拟试运转的技术需求。藉由将机台既有CAD资料扫描?入机电一体化概念设计软体（MCD）NX元件的方式建立数位双胞胎。完成这个步骤后再加入动力学特性。
接着再将Simit连接CNC控制系统，透过Simit「赋予数位双胞胎生命」。此程式将设备的讯号和资料介面反映在电脑上，同时透过数学运算模拟机台的逻辑行为。经此处理后，便能确保数位双胞胎的讯号状态与实际设备相符。接着用Simit的现场汇流排模拟功能整合Sinumerik CNC，从而验证PLC软体和优化NC程式。机台的每个反应都显示在监视器上，并用红色警示突显碰撞等严重错误。
技术人员可放大每个细节，并从透视图检视无法从实际设备发现的错误。在此方法的协助下，Maka在执行第一个专案时节省了五周的时间。这个结果又因为其他效益而获得改善：减少交通时间、避免潜在错误造成的损失，以及所有专家都能配合为公司效力。团队成员很快就学会如何使用这项技术。执行第一个专案时，Maka将西门子的Sinumerik虚拟调试服务充分运用于多个准备阶段，包括移转CAD资料、动力学建模、参数化等程序。
公司在第一次体验数位双胞胎后，通常都能发掘其他潜在技术用途，例如用于服务和维护。不论故障、扩充或自动化规划，所有应用都能透过数位双胞胎进行分析和模拟，甚至将数位双胞胎应用在行销上。
