當3D列印遇上DDM（直接數位製造），所擦出的火花就代表了商機。例如目前已有英國的EADS公司透過尼龍材料，打造出堅固程度等同於鋼鋁合金的Airbike自行車，且重量能輕上65%。
傳統的合金自行車組件，例如齒輪、踏板、車輪等，都屬於必須分別製造，再進行組裝的不同零件，不過Airbike在電腦設計完成之後，就可以透過3D列印進行整車製造，所有結構包括車身、車輪、軸承等重要零件，都可以列印來完成。
其列印方式是使用添加層製造技術，利用粉末狀材料的印表機來列印，電腦先將3D設計圖分割為許多2D圖層，再透過雷射光束來融化這些粉末材料進行列印，這些尼龍材料逐層堆疊，進而成為自行車的各部分零件。
EADS所採用的這種添加層製造技術，可讓不同的粉末材料諸如尼龍、碳、鈦、不銹鋼、鋁等，透過雷射融溶的方式進行列印，擁有非常不錯的商用前景，是可以改變現有遊戲規則的技術。雷射能夠塑造出各種不同形狀，其優勢在於可透過低成本的生產方式，來完成複雜的設計。例如在Airbike的結構中，就具備了彈性座椅與整合軸承，這都是必須透過這種添加層製造技術才有辦法做到的。
類似Airbike這樣的3D直接製造，可以依據消費者的要求進行產品設計並列印，一氣呵成的一體化設計，不僅具有客製化優勢，成本更比傳統自行車重量減輕65%，所使用的材料也僅傳統自行車的10%，列印完成即可進行組裝使用，省去了傳統自行車人工組裝的成本。對於直接製造來說，Airbike是個十分稱職的範例。
