積層製造與早期的快速原型（Rapid Prototyping，RP）技術相比，不僅能夠使用更多元化的列印材料，在精度與強度方面也更加卓越。3D列印代表第三次工業革命的開始，以往產品設計都是採用減法製造，將一整塊金屬逐次切削成形，但隨著採用加法製造的3D列印時代來臨，將一舉改變傳統的生產製造模式。
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| （圖/www.3dprinter.net） |
雖然台灣研發3D列印設備時程遠比歐美國家來的稍晚，使得在研發3D列印設備時很容易觸及侵犯到國外廠商的專利技術。對此，工研院南分院積層製造與雷射應用中心總監曾文鵬表示，在3D列印設備錯失研發先機，不過在研發高階金屬積層列印設備仍有機會，截至目前，國內已有多家廠商投入高階列印機種研發。
曾文鵬表示，看好台灣產業對高階3D成型服務的需求，工研院在去年7月引進造價3千萬台幣的日本松浦機械CNC與積層製造複合設備，為的就是要讓所有有意透過3D列印研發高度精密的醫材設備或是創新文創產品等廠商們，都可以經由試量產工場來實現夢想。曾文鵬進一步表示，該部複合設備與傳統CNC加工相比，不僅毋須電極製造及放電加工的製程，更能大幅縮短製造與模具成型時間。
不過，台灣目前在3D列印加值應用服務與具耐高溫、高硬度列印材料的佈局力道略顯不足，使得積層製造模具相關應用面臨不少考驗與挑戰。台灣若想成功擠身3D列印產業，相關加值應用服務會是較佳的選擇。此外，大型企業也不能輕忽3D列印的隱含的潛在實力，應以Open Mind的心態面對此波製造新潮流。工研院也會持續發展新製程與相關應用服務以及模具製造材料，進而協助產業升級。
