近年来PLC发展的趋势，高机能、高性能、合理价格这几点相当受到大家注目，因此可以看出中、大型规模的PLC具有替代电脑控制、专用控制器的倾向，另一方面，规模较小的PLC也有取代先前专用微控制板与替换式控制盘的倾向，当PLC的应用范围单方面扩大时，与其相对应的技术革新也急速进步，以工厂中的工程管理系统为例，其各种系统中控制情报的资料都逐渐增加，对於PLC演算速度的高速化、记忆体的容量增大、网路的高速、容量增大、情报数据处理、数值演算机能及更加小型化、轻量化的要求都越来越高，除了这些之外，让配线精简化也成为另外一项重要的需求。
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各家PLC的制造商都分别配合这些趋势，将32位元MPU延伸出的快速反应、高速通信、高速演算，以及采用了能够处理大量程序、数据、网路等专用MPU与复合式MPU化搭配在一起。另一方面在经济性的追求上，在PLC超小型用途上是先设定符合市场的经济价格，将多馀的机能去除、留下基本性机能，然後再配合用途来增加必要I/O的方法。
就发展趋势来看，PLC却因为网路技术的进步、RISC处理高速CPU的采用及习惯化，所以将朝小型化、高速化、高机能化的方向进展。另外PLC也以另一种新系统的功能，例如：可程式显示器、画像处理装置、ID系统等等制品的开发正同时在发展着，并且藉由组合形成系统的方式，让PLC的应用领域进一步扩大。
