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智動化 / 文章 /

物聯時代SCADA當道
系統大串連
[作者 王明德]   2017年02月08日 星期三 瀏覽人次: [8976]

從約莫十年前的概念啟動到近年來的逐漸落實,物聯網這幾年的發展速度明顯加快,除了各國政府的致力推動外,物聯網本身的技術特色也是主因之一,由於物聯網使用的均是市場上已然成熟的IT技術,只是將之將以調整串連,整合為一智慧化系統,因此就技術面來看,打造物聯網的第一要點在於整合,無論軟硬體皆然,而負責底層網路資料擷取的SCADA則是系統中整合的第一環節。


慎選夥伴 系統建置事半功倍


在企業軟體中,SCADA以往的知名度並不高,其應用的領域也較侷限,主要是以工廠自動化、油水電廠控制,再加上現有部份廠商耕耘的樓宇自動化,這些垂直領域所需的功能差異雖大,由於領域別不多,只要針對所需設計不同架構,便可滿足使用者需求。



圖一
圖一

但在物聯網成熟後,SCADA未來與上層的管理軟體如MES整合,已是既定趨勢,這也是現行多數廠商的努力目標,不過也有廠商表示,就整體面來看,SCADA本身目前也面臨了不小壓力,由於PLC與MES兩者都具有部分資料擷取功能,上下兩端的夾擊,讓SCADA的市場逐漸縮小。


對此狀況,SCADA廠商認為這只是短期現象,在資料擷取與監控方面,SCADA還是有其不可取代的優勢,許多功能就算其他軟體功能再強大也無法取代,因此就長期來看,SCADA仍會站穩物聯網市場,同時補足市場長期以來在此環節的缺席。


除了本身功能外,現在SCADA廠商的另一項困擾在於系統整合商的專業問題,SCADA的應用領域雖然不多,不過其專業門檻都相當高,而系統整合廠商除了必須熟悉IT技術外,各垂直領域的專業知識也十分重要,遇到不夠專業只想搶訂單的業者,如果使用者未加明察,只被其較低的報價吸引,未來所建置的系統將會問題百出。


因此企業如果有建置SCADA系統需求時,還是必須慎選系統業者,必要時甚至可以直接找原廠,請原廠幫協助找尋適合夥伴,畢竟SCADA系統不像一般生產設備,SCADA系統上線後,才是問題的開始,如果在初期不慎選夥伴,未來所衍生的問題,將會超出企業預期。


ROI 與功能並重 效益才能浮現


不過會有導入障礙,多半會出現在中小企業,在大型製造業,廠商對SCADA並不陌生,在熟悉度高的情況下,這些大型廠商建議中小企業建置SCADA時,不應只重視ROI,功能選擇也必須同等重視,同時還必須以長遠眼光看待,因為SCADA的效益如果只存在於單一系統,其邊際效益將會最低,SCADA的效益要從全部的e化系統來看才會明顯。


就建置普及度來看,大型公共建設與製造業者無疑是SCADA的前兩名,由於建置目標明確,投資報酬率也有一定的評估方式,因此效益的產生不是問題,中小企業則因資源有限,過去的e化經驗有限,導入SCADA時,如果沒有適當的顧問服務(Consulting),將會有效益難以浮現的問題產生。


目前中小企業對SCADA的拒絕導入,最主要的因素在於建置成本過高,而且效益不知從何而來兩部份,目前SCADA系統多以主架構搭配應用程式方式來建立,除非特別需求多,否則應用程式的數量都不會佔過大的成本比例,也就是說,主架構仍是最大的成本來源。


SCADA的主架構會依產業別有所不同,相對價格也會因此有差,一般來說,都至少在數十萬以上,當然如果資料擷取點超過原始系統設計的話,成本還會往上提升,這個價格包含的成分除系統產品外,還有導入前的諮詢顧問、教育訓練等,至於後續的維修服務則是看狀況收費,然而一般來說除非是人為因素且大規模損壞,否則在維繫客戶關係前提之下,SCADA廠商都會願意免費維修。


數十萬乃至百萬元以上的建置成本,對規模不大,每筆支出都需仔細審核的中小企業來說,無疑是一筆龐大的支出,當然建置了SCADA系統可以讓製造流程透明化,仔細追蹤製造過程中每項產出的去向或來源,但其投資報酬率並非短期可見其功,SCADA系統建置完成後,至少必須運作半年,績效才會開始浮現,這龐大的投資、長時間的效益隱藏期,成為資源有限的中小企業無法承受之重,直接影響了導入意願。


破除迷思 重建系統正確認知


除了預算不足之外,SCADA廠商一致指出,市場教育的匱乏更削弱中小企業對SCADA的導入意願,其中市場教育又分為初期的推廣與後期對系統的正確認知,就台灣中小企業目前的情況來看,初期推廣一環仍有待加強,要談到第二階段的正確認知還有一段距離。


大型企業的資源豐富,e化建置也較完整,SCADA與之整合,效益浮現速度快,因此台灣相關單位過去推動SCADA時,多將焦點集中在大型企業,對於中小企業則未多所著力,導致目前多數中小企業對SCADA不是毫無所知就是一知半解,對毫無所知者,台灣廠商在進行電話開發時,經常必須先解釋何謂SCADA。


對SCADA一知半解的中小企業,往往會讓系統功敗垂成,目前常出現的情況是,企業主過度高估SCADA,以為只要導入後,所有的功能就會水到渠成的順利運轉,隔天即可感受到巨大利益,其實系統導入才是SCADA啟動的開始,不管在哪一個環節建構,SCADA都不會主動加快製造動作或減少產品用料,SCADA能做的就是忠實產生數據,這些數據或許是流程中每一環節的生產時間,或許是用料數量,廠管人員拿到資料後,還需仔細分析比對,調整出較佳的生產模式,如此績效才會逐漸浮現。


企業主心態 才是系統成敗關鍵


但部分中小企業主卻希望投資報酬率能夠快速而明顯的出現,當事情發展不如己願時,便極容易全面否定SCADA價值,從過度高估轉為過度低估,但既已花了龐大資金導入,又不能輕易擱置,於是雖仍維持管理人員,但卻開始縮減編制,最後整套系統緩緩凋零,此後該企業不但對所有e化產品心生排斥,其他未導入業者看到同業的失敗案例,也引以為戒,不敢輕易嘗試。


除此之外,異部門之間的整合也是問題之一,SCADA與MES的整合已是必然趨勢,而MES系統又與MIS部門必須互通,要讓MIS人員全面掌握工廠作業流程,以便與MES廠商充分溝通設計出適合架構固非易事,另一方面要讓廠管人員了解MES與SCADA的導入,將可提升其工作效率,而不只是增加工作負擔,也有一定的難度,因此在導入前,企業就必須成立跨部門組織,來負責SCADA的各項事宜,目前產業的做法是將MES系統歸在電腦整合製造部門(Computer Integrated Manufacture;CIM)之下進行管理。


上述的導入瓶頸與使用障礙,都是目前中小企業在建置SCADA較常見到的問題,要解決這些問題,SCADA廠商必須從企業主身上著手,除了教導正確e化概念外,還必須提醒企業主要建置SCADA,必須要有貫徹的決心與長遠的計畫,方能持續順利的運作系統。


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